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La penisola dei giganti, dei sogni e delle fate
Benvenuti nella magica terra croata chiamata Istria.
Dalla grandiosa Arena, che secondo la leggenda fu costruita dalle fate, alle docili colline decorate con paesini da favola, passando per un arcipelago paradisiaco e i gioielli in pietra collocati lungo la costa dell’Adriatico cullati dal mare, ogni dettaglio della più grande penisola croata vi conquisterà. Non appena oltrepasserete la misteriosa montagna nonché Parco naturale di Monte Maggiore sarete accolti da una rapsodia di color verde e blu, da un inebriante giardino mediterraneo e da un regno di foreste dove crescono gli aromatici tartufi, mentre la storia sgorga dai vicoli di pietra, dalle corti e dai ballatoi.
Da migliaia di anni la città di Pola (Pula) è il centro culturale del microcosmo istriano, dove le passeggiate storiche lungo gli antichi marciapiedi e le ricche serate cinematografiche garantiscono un’esperienza unica.
Al centro di tutto c’è l’anfiteatro romano, il sesto più grande del mondo, una magnifica ode alla ricca storia nonché il più bel palcoscenico sotto le stelle. L’Arena di Pola è la cornice di eventi spettacolari quali il Pula Superiorvm – Le giornate dell’antichità, il Festival cinematografico di Pola e i concerti di numerose stelle della musica. Nelle vicinanze sorge l’antica piazza del Foro, il salotto centrale dei polesani e di numerosi viaggiatori, dove sorseggiare un caffè con vista sul Tempio di Augusto si trasforma in uno spettacolo storico. Pola è una città alla quale i più grandi imperi hanno donato la sua bellezza senza tempo. L’Arco dei Sergi o Porta aurea, la rete di fortificazioni, la Porta Gemina e Porta Ercole sono delle attrazioni che delizieranno anche i più grandi intenditori.
Sul litorale sud-occidentale dell’Istria vi attende il paradiso mediterraneo del Parco nazionale delle isole Brioni. Il gruppo di 14 isole e isolotti in prossimità di Pola è un vero capolavoro della natura nel quale l’uomo ha creato un luogo da favola per soggiornare e riposarsi. Il meraviglioso arcipelago vi offrirà una stravagante combinazione di paesaggi armoniosi, impronte di dinosauro, un esotico Safari park e un’antica villa romana nella baia di Val Catena (Verige). Quando a ciò aggiungete l’attrattiva di villeggiare sull’isola, giocare a golf sul campo più antico della Croazia o andare in bici lungo percorsi idilliaci, ecco che avrete ottenuto la formula magica per il soggiorno dei vostri sogni.
Il Parco naturale del monte Učka si trova sulla costa orientale della penisola istriana e unisce l'Istria al Quarnaro. Quest'oasi di biodiversità è stata dichiarata parco naturale nel 1999, comprende il monte omonimo, con l'altopiano della Cicceria, e si estende su 160 chilometri quadrati. Il Parco naturale del monte Učka si trova sulla costa orientale della penisola istriana e unisce l'Istria al Quarnaro. Quest'oasi di biodiversità è stata dichiarata parco naturale nel 1999, comprende il monte omonimo, con l'altopiano della Cicceria, e si estende su 160 chilometri quadrati. Nelle fessure delle rocce del monte Učka potete ammirare la campanula tipica del luogo e, se sollevate lo sguardo e siete fortunati, potete godervi il volo dell'imponente grifone, un rapace in via di estinzione che ancora nidifica sulle pareti più inaccessibili di questa montagna.

Nel sud dell’Istria vi aspetta il suggestivo paesaggio del vivace Mediterraneo. Il mare azzurro che bagna le baie e le spiagge dorate di Medulin (Medolino) e Premantura.
Rt Kamenjak (Capo Promontore) è l’ideale per gli amanti della natura, delle vacanze attive e delle immersioni, un regno di spiagge selvagge e rocce imponenti con un mare pulito e immacolato. Nelle vicinanze, sull’isolotto di Porer, è collocato un faro nel quale è possibile pernottare. Un meraviglioso cielo stellato, il silenzio e la tranquillità della natura. Esiste qualcosa di più bello?

La vita in Istria è da sempre legata al mare. Dopo che l’energia positiva del meridione vi avrà contagiati, la vostra prossima destinazione sarà il Parco nazionale di Brioni.
Sono chiamate anche le isole paradisiache perché, secondo una leggenda, sarebbero state create a immagine del Paradiso. Le impronte dei dinosauri e gli animali esotici del parco safari rappresentano la versione istriana del Parco giurassico, mentre le rovine delle ville romane, delle fortezze bizantine e delle residenze degli statisti risalenti all’epoca di Josip Broz Tito rivelano il lato residenziale dell’isola. La storia delle Brioni è stata segnata da numerosi personaggi famosi come Sophia Loren, Elizabeth Taylor, Richard Burton, ma la star più grande è il leggendario cacatua Koki, un chiacchierone piumato al cui fascino è difficile resistere. E potrete persino concludere il vostro soggiorno in puro stile isolano: guidando la Cadillac Eldorado del 1953.

Se dalle Brioni partirete alla volta della costa dei sogni, sarete accolti da un mondo di città piene di colori e composizioni armoniose, le perle dove l’Istria bacia il mare.
Proprio come la cornice di un’opera d’arte, questi luoghi pittoreschi festeggiano la vita e si godono il tramonto. Le tracce della storia vi condurranno fino alle possenti mura del faro di Salvore (Savudrija), dove, secondo una leggenda popolare, nacque l’amore infelice tra un conte austriaco e una giovane ragazza, mentre le rovine della città sommersa di Sipar e l’eccezionale torneo dell’ATP vi mostreranno il volto più vivace di Umago.
Non appena arriverete a Poreč (Parenzo) vi conquisteranno lo spirito dei tempi antichi e le vie principali del centro storico, Decumano e Cardo massimo, che portano ancora i nomi romani. Aperta come un fiore, l’Istria è la terra delle diversità nella quale numerose culture si ispirano e completano a vicenda. Il miglior esempio di ciò è la Basilica Eufrasiana, il capolavoro che figura nella lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO, e il cui campanile domina l’azzurro parentino. Uno dei più bei monumenti dell’arte paleocristiana conservatosi fino ai giorni nostri vi guiderà inconfondibilmente tra i ricchi strati della storia istriana con i suoi sontuosi mosaici.

A Rovinj (Rovigno) verrete da turisti e la lascerete da adoratori.
Le case accostate sulle quali dalla cima della collina vigila la chiesa di Santa Eufemia, i terrazzi con vista sul mare e lo spirito artistico di via Grisia sono valse a questa perla istriana il titolo di una delle cittadine più romantiche del Mediterraneo. Circondato dalla rigogliosa vegetazione mediterranea del secolare parco forestale di Zlatni rt (Punta Corrente) e dagli isolotti sui quali si respira ancora lo spirito dell’aristocrazia, Rovinj è al contempo un luogo che pullula di vita e di indescrivibile tranquillità, e di cui è molto facile innamorarsi.
Esplorare l’Istria significa anche immergersi nel suo paesaggio straordinario. Il Canale di Leme vanta oltre 10 chilometri di poesia naturale profondamente immersi nella terraferma, una fiabesca valle carsica sommersa al termine della quale sorge la grotta di Romualdo, dove sono stati ritrovati dei preziosi reperti storici. Qui il mare dorme nella culla più bella, e il sole ride in 50 sfumature di turchese. Questo ambiente sembra essere stato creato apposta per assaporare le ostriche del Canale di Leme.

Il simbolo di questa terra magica sono i graziosi borghi dell’entroterra che offrono un magico viaggio attraverso la storia e il modo migliore per scoprirli è in bicicletta o lungo i numerosi sentieri escursionistici con in sottofondo il suono della natura e il gorgoglio dei ruscelli.
La nobile Montona (Motovun), il cui profilo con il caratteristico campanile domina la docile valle del fiume Quieto (Mirna), nel suo centro storico vanta ben 26 monumenti culturali protetti, mentre l’artistica Grisignana (Grožnjan) sembra proprio aspettare l’estate quando nelle sue viuzze medievali risuonano le melodie della musica jazz e l’intera città si trasforma in un capolavoro di olio su tela. Gli appassionati di astronomia apprezzeranno la località di Visignano (Višnjan) in quanto ospita uno degli osservatori più famosi al mondo, mentre Sanvincenti (Svetvinčenat) vi riporterà all’epoca dei cavalieri nel suo castello Morosini-Grimani. Scoprite Colmo (Hum), la città più piccola del mondo, che secondo la leggenda fu costruita dai giganti, e scoprite perché Jules Verne ha ambientato il suo romanzo nelle maggiori attrazioni di Pisino (Pazin): nella grotta e nel castello di Pisino. Agli ammiratori di questo scrittore francese consigliamo di visitare anche Albona (Labin), un’incantevole cittadina che offre la propria versione del viaggio al centro della Terra. La tradizione mineraria iniziò in questi territori nel XVII secolo. Nell’ambito del Museo popolare potrete scendere nei sotterranei della città e vivere un’autentica esperienza mineraria.
I buongustai saranno felici di visitare Pinguente (Buzet), la città del tartufo, nei cui boschi circostanti potrete cimentarvi nella caccia a questa prelibatezza gastronomica famosa in tutto il mondo. Lungo il sentiero delle sette cascate potrete invece sentire la libertà della natura e il richiamo dei paesaggi incontaminati. Nella piacevole atmosfera degli autentici agriturismi, accanto al crepitio del fuoco, gustando i sapori dei cibi tradizionali e un bicchiere di Malvasia, potrete vivere tutta l’eternità dell’Istria.